19世纪末，流浪世界各地的犹太人因受到排犹浪潮的迫害，渴望有自己的祖国，犹太复国主义成为世界各地犹太人的一种普遍思潮。第一次世界大战期间，英国外相贝尔福曾发表著名的贝尔福宣言，提出要在巴勒斯坦建立一个“犹太人国家”。第一次大战结束后，巴勒斯坦成为英国的委任统治地，英国因而着手贯彻贝尔福宣言，世界上不少犹太人陆续迁至巴勒斯坦定居。但是，已在这里定居的阿拉伯人认为犹太人移居巴勒斯坦侵占了自己的土地，因而群起抗争。于是，阿拉伯人和犹太人在巴勒斯坦不断发生冲突。
此时，美国把支持犹太复国主义运动作为自己替代英国控制中东的重要工具，而巴勒斯坦则是美国进入中东、排挤英国的特殊跳板。在美国支持下，犹太复国主义者在巴勒斯坦大肆进行反英和排阿等恐怖活动，巴勒斯坦局势愈加复杂、尖锐。英国既要面对阿以矛盾上升的危险，还面临美国排挤，束手无策，因而于1947年2月，把巴、以冲突问题提交联合国，要求联合国参与解决。
联大特别会议根据英国的要求，决定成立一个由大会授予全权、有11国代表参加的特别委员会，对与巴勒斯坦问题和以、阿冲突问题有关的一切争端进行调查并提出建议。特别委员会于9月向大会提出报告，一致建议结束英国在巴勒斯坦的委任统治，并对未来的治理方式提出两个方案：一是由加拿大等七国提出的方案，建议把巴勒斯坦分为犹太和阿拉伯两个独立国，耶路撒冷则由国际托管；另一个是印度等三国提出的少数方案，该方案反对巴以分治，建议成立阿犹联邦，以耶路撒冷为首都。